Ah, dein Post geht ein wenig in die Richtung. Tatsaechlich waere bei LVM snapshots eine merge (der Zeit kostet, allerdings dennoch schneller als rsync sein wird) notwendig, da per COW die alten Daten in ein separates LV weggeschrieben werden. Ich vermute recht stark, dass das bei ZFS ebenfalls so ist?
Daher finde ich die Idee vom overlayfs interessanter, da dort per COW die neuen Dateien separat geschrieben werden.